A dengue é uma virose transmitida ao ser humano pela picada de fêmeas dos mosquitos Aedes aegypti, um inseto urbano que se reproduz na água e se alimenta durante o dia, principalmente ao amanhecer e ao entardecer. O período de incubação da doença é de três a quinze dias, com média de cinco a seis dias. Todas as pessoas estão suscetíveis à enfermidade.

Atualmente, a dengue existe em quase todo território nacional, com quatro subtipos (DEN-1, DEN-2, DEN-3 e DEN-4).

Os casos de dengue oriundos do Brasil nos últimos anos representam 80% do número de casos descritos nas Américas. Por ainda não haver vacina para a doença, a prevenção só pode ser feita com o controle do mosquito.

Histórico: O mosquito transmissor da dengue havia sido erradicado de vários países do continente americano nas décadas de 1950 e 1960. Porém, falhas na vigilância ambiental e epidemiológica, além de mudanças sociais e ambientais propiciadas pela urbanização acelerada dessa época, trouxeram o retorno do inseto.

O Brasil, nos últimos anos, tem vivido situações de epidemia em vários Estados. Pernambuco não foge a essa situação, apresentando-se como área endêmica e com a maior epidemia no ano de 2002. No Estado, já circulam os quatro sorotipos causadores da dengue (DEN 1, DEN 2, DEN 3 e DEN 4).